России пора возвращаться на Африканский континент

ВАШИНГТОН, США. - Нынешние попытки Вашингтона пересмотреть после многолетнего игнорирования свои связи с Африкой должны стать для России своеобразным сигналом - пора возвращаться на африканский континент. Сегодня, когда Кремль и Белый дом очерчивают сферы своих интересов, сложился самый подходящий момент, чтобы включиться в борьбу за экономическое влияние на континенте. России нельзя больше упускать время – ей следует возобновить своё присутствие в этом стремительно меняющемся регионе, сначала следуя примеру своих партнёров по БРИКС, и даже опережая их.

4 – 6-го августа в Вашингтоне прошёл Американо-африканский саммит лидеров. Мероприятие, организованное Белым домом, собрало вместе глав более чем из 40 африканских государств и продемонстрировало заинтересованность США в изменении приоритетов по отношению к Африке на фоне растущего китайского присутствия на континенте. Судя по радушному приёму, оказанному американскими чиновниками, и многочисленным инвестиционным форумам на полях саммита, он соответствовал всем внешним критериям успеха. Однако в действительности всё было не так однозначно.

Несмотря на то, что африканские лидеры на протяжении всего мероприятия выражали большую заинтересованность в усилении роли США в делах Африки и в диверсификации источников прямых иностранных инвестиций, чтобы создать противовес участию Китая в экономиках их государств, многие из них констатировали – вряд ли Вашингтон сможет подстроиться под местные реалии. Традиционно африканцы рассматривали внешнюю политику США на континенте преимущественно как эгоистичную и несовместимую с теми демократическими ценностями, которые Вашингтон так настойчиво проповедует.

В частности, некоторые группы политического класса Африки не могут примириться с тем, что США стремятся внедрить свою систему государственного управления в обществах с иной культурой. Их возмущает, что США выдвигают к африканским странам требования развивать демократию по типу американской в качестве предварительного условия для укрепления двусторонних отношений. В результате ряд африканских лидеров предпочитают работать с Китаем, несмотря на закрепившуюся за ним репутацию игрока, который игнорирует местный человеческий капитал и разрабатывает природные ресурсы на условиях, которые иногда могут быть невыгодны странам.

Конечно, как это нередко бывает, внушительный список участников саммита и одобрительное освещение события международными СМИ стали парадной витриной и верным признаком того, что не всё так гладко, как кажется на первый взгляд. Несмотря на весь пафос мероприятия, которым США хотели показать свою заинтересованность в обновлении отношений с Африкой, саммит продемонстрировал отсутствие у американцев должного понимания и уважения к африканским лидерам и традициям стран.

Один из предпринимателей из Африки, попросив не указывать имя, рассказал о недовольстве нескольких приглашенных глав государств тем, что организаторы саммита не давали им покинуть зал «целых пять часов», - ждали прибытия президента Барака Обамы, который должен был выступить с речью перед участниками.

В то же время высокопоставленный африканский дипломат заявил, что многие его коллеги остались недовольны форматом мероприятия. Вместо того, чтобы приглашать африканских лидеров для участия в саммите в столице США, Обаме следовало бы самому отправиться в турне по Африке, высказал он свое мнение.

Впрочем, критика в адрес США за их пренебрежительное отношение и высказывание культурного превосходства не является чем-то новым.

В то же время Американо-африканский саммит должен послужить своего рода напоминанием - у России всё ещё есть время, чтобы включиться в борьбу за экономическое влияние в Африке.

Действительно, несмотря на то, что у России на настоящий момент меньше инвестиций на континенте, чем у США, она обладает политической дальновидностью. Кроме того Россия владеет также культурной и социальной компетентностью, так необходимыми для эффективного взаимодействия с африканскими лидерами, которые ищут надёжных партнёров в качестве альтернативы США, Китаю и своему бывшему колонизатору Франции. В свою очередь и Россия ищет альтернативы, со всё большим вниманием исследуя возможности партнёрства с развивающимися рынками на фоне углубляющегося идеологического противостояния с США и Евросоюзом.

России самое время последовать примеру своих партнёров по БРИКС и расширить экономические связи с Африкой.

Несмотря на то, что ряд ведущих российских компаний уже реализуют на континенте проекты стратегического характера, в частности, АЛРОСА в Анголе, РУСАЛ и Северсталь в Гвинее, российские экономические интересы в Африке не достигли всего своего потенциала. Достаточно сказать, что на тот момент, когда в недавнем прошлом объём российско-африканского торгового оборота составлял всего 6 млрд. долл., торговля между Африкой и Китаем оценивалась в 166 млрд. долл., Индией – в 60 млрд. долл., Бразилией – в 11,6 млрд. долл.

Российскому правительству ещё только предстоит начать стимулировать увеличение инвестиций в Африку, но российские компании на континенте, по всей видимости, уже поймали «ветер» возможностей на рынке и взяли инициативу в свои руки.

Так, к примеру, они создали Координационный комитет по экономическому сотрудничеству со странами Африки, расположенными к югу от Сахары, под председательством Внешэкономбанка. Также было создано учреждение Российского Агентства по страхованию экспортных кредитов и инвестиций, предоставляющего российским компаниям, работающим в Африке, необходимые услуги по страхованию от коммерческих и политических рисков.

Африка – это геополитическая возможность, которую нельзя упускать. По оценкам экспертов, к 2050-му году континент будет обладать большей рабочей силой, чем Китай, при этом приблизительно две трети наиболее быстро растущих экономик мира находятся в Африке. В то же время регион обладает огромными нетронутыми природными ресурсами, а также растущим средним классом, что открывает возможности удовлетворять спрос миллионов потребителей в масштабах всей экономики.

Пока Вашингтон неуклюже ищет адекватный подход к Африке, а Китай настойчиво ведёт кампанию с целью экономического доминирования на континенте, России следует не терять время и вступить в борьбу за экономическое процветание в Африке. Дверь открыта, и перед ней расстелена дорожка «Добро пожаловать!». Африканские лидеры с нетерпением  ждут партнёра, который знает не только как потребовать уважение к себе, но и знает, как оказывать  его хозяевам.

Дмитрий Ермолаев и Маршалл Коминс являются руководителями по связям с общественностью и инвесторами в ЗАО «Нефтеперерабатывающем заводе Кириши-2», первом в России НПЗ глубокой переработки нефтяных остатков, запуск которого запланирован в 2017 году. Они также являются управляющими партнeрами Агентства инвестиций в Африку (Africa Investment Agency), подписавшего меморандумы о взаимопонимании между НПЗ, и также Автономной некоммерческой организациeй «Американский деловой клуб Республики Башкортостан», и Камеруно-американской торговой палатой на полях Американо-африканского саммита лидеров с целью изучения перспектив нефтегазовой отрасли и горнодобывающей промышленности, и регионального планирования в Камеруне.